Sucht erkennen: Ein Leitfaden

Sucht ist ein weit verbreitetes Problem, das Menschen jeden Alters, Geschlechts und jeder sozialen Schicht betreffen kann. Sie ist eine Krankheit, die das Leben der Betroffenen und ihrer Angehörigen stark beeinträchtigt. Doch was genau ist Sucht? Wie erkennt man sie bei sich selbst und bei anderen? Und welche Hilfe gibt es? In diesem Blogbeitrag möchte ich Dir einen umfassenden Überblick über das Thema Sucht geben und Dir dabei helfen, die Krankheit besser zu verstehen und erste Schritte in Richtung Hilfe zu gehen.

Was ist Sucht?

Sucht ist ein Zustand, in dem ein Mensch die Kontrolle über den Konsum einer Substanz (z. B. Alkohol, Nikotin, Drogen) oder eine bestimmte Verhaltensweise (z. B. Glücksspiel, Internetnutzung) verliert. Das Verlangen nach dem Suchtmittel oder der Handlung wird so stark, dass es das Leben der Person dominiert und zu schwerwiegenden Problemen in verschiedenen Lebensbereichen führt.  

Es wird zwischen Substanzsucht und Verhaltenssucht unterschieden. Substanzsucht bezieht sich auf den Konsum von psychoaktiven Substanzen wie Alkohol, Nikotin, oder Drogen. Verhaltenssucht beschreibt die Abhängigkeit von bestimmten Verhaltensweisen wie Glücksspiel oder exzessiver Internetnutzung.  

Darüber hinaus ist es wichtig, zwischen Sucht und schädlichem Gebrauch zu unterscheiden. Schädlicher Gebrauch liegt vor, wenn der Konsum einer Substanz zu körperlichen oder psychischen Schäden führt, ohne dass die Kriterien einer Sucht erfüllt sind.  

Sucht ist eine komplexe Krankheit, die durch verschiedene Faktoren beeinflusst wird. Dazu gehören genetische Veranlagung, psychische Probleme, soziale Einflüsse und die Verfügbarkeit von Suchtmitteln.  

Ein wichtiger Aspekt der Sucht ist die Beeinträchtigung des Belohnungssystems im Gehirn. Durch den wiederholten Konsum von Suchtmitteln oder die Ausführung bestimmter Verhaltensweisen wird das Belohnungssystem im Gehirn aktiviert und es kommt zu einer Ausschüttung von Dopamin, einem Botenstoff, der Glücksgefühle auslöst. Das Gehirn gewöhnt sich an diese Stimulation und verlangt nach immer mehr, um den gleichen Effekt zu erzielen.  

Neben der psychischen Abhängigkeit, die durch das starke Verlangen nach dem Suchtmittel gekennzeichnet ist, kann es auch zu einer körperlichen Abhängigkeit kommen. Der Körper gewöhnt sich an die regelmäßige Zufuhr der Substanz und reagiert mit Entzugserscheinungen, wenn diese ausbleibt.  

Anzeichen und Symptome einer Sucht

Sucht entwickelt sich in der Regel schleichend. Anfangs ist der Konsum oder das Verhalten noch kontrolliert, doch mit der Zeit nimmt das Verlangen immer mehr zu und die Kontrolle schwindet. Es gibt verschiedene Anzeichen und Symptome, die auf eine Sucht hindeuten können. Diese lassen sich in drei Bereiche unterteilen:  

Körperliche Symptome

• Gewichtsverlust oder -zunahme  
• Schlafstörungen  
• Vernachlässigung der Körperhygiene  
• Zittern  
• Schweißausbrüche  
• Übelkeit  
• Erbrechen  
• Mundgeruch  
• Geschwwollene Augenlider  
• Rötungen im Gesicht  
• Veränderung der Pupillen  
• Entzugserscheinungen wie Gleichgewichts- und Orientierungsprobleme, trockene Schleimhäute, Verstopfung, verringerte sexuelle Leistungsfähigkeit, Schluckbeschwerden, Kältegefühl, gerötete Augen, gesteigerter oder verminderter Appetit (je nach Substanz) und verminderte Alkoholempfindlichkeit.  

Psychische Symptome

• Starkes Verlangen nach dem Suchtmittel oder der Handlung  
• Kontrollverlust  
• Entzugserscheinungen bei Abstinenz (z. B. Unruhe, Angst, Depressionen)  
• Stimmungsschwankungen  
• Reizbarkeit  
• Aggressivität  
• Konzentrationsschwierigkeiten  
• Sozialer Rückzug  
• Verheimlichung und Leugnung des Problems  
• Verlust von Interessen  
• Verleugnung: Ein zentrales psychisches Symptom der Sucht ist die Verleugnung. Betroffene blenden die negativen Folgen ihres Konsums oder Verhaltens aus und spielen das Problem herunter. Dies verhindert, dass sie sich Hilfe suchen und die Sucht überwinden.  

Soziale Symptome

• Probleme in der Schule oder am Arbeitsplatz (z. B. Leistungsabfall, Fehlzeiten)  
• Konflikte mit Familie und Freunden  
• Finanzielle Schwierigkeiten  
• Straffälligkeit  
• Isolation  
• Auswirkungen auf die Familie: Sucht belastet nicht nur die Betroffenen selbst, sondern auch deren Angehörige. Das Zusammenleben mit einem Suchtkranken ist oft geprägt von Unsicherheit, Angst, Schuldgefühlen und Konflikten. Kinder und Jugendliche, die in suchtbelasteten Familien aufwachsen, sind besonders gefährdet, selbst psychische Probleme oder Suchterkrankungen zu entwickeln.  

Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jedes dieser Symptome zwangsläufig auf eine Sucht hindeutet. Sie können auch Anzeichen für andere körperliche oder psychische Erkrankungen sein. Wenn Sie jedoch mehrere dieser Symptome bei sich oder einer anderen Person beobachten, sollten Sie unbedingt professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. Langfristige Folgen von Sucht können Organschäden, kognitive Beeinträchtigungen und psychische Erkrankungen sein.  

Risikofaktoren für Sucht

Es gibt verschiedene Faktoren, die das Risiko erhöhen können, eine Sucht zu entwickeln. Dazu gehören:

• Genetische Veranlagung: Studien haben gezeigt, dass die Veranlagung zu Sucht vererbt werden kann. Kinder von suchtkranken Eltern haben ein erhöhtes Risiko, selbst eine Sucht zu entwickeln.  
• Psychische Probleme: Menschen mit psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder ADHS haben ein höheres Risiko, zu Suchtmitteln zu greifen, um ihre Symptome zu lindern.  
• Soziale Einflüsse: Der Konsum von Suchtmitteln im Freundeskreis oder in der Familie kann das Risiko erhöhen, selbst süchtig zu werden. Auch Gruppenzwang und soziale Isolation können Risikofaktoren sein.  
• Früher Beginn des Konsums: Je früher ein Mensch mit dem Konsum von Suchtmitteln beginnt, desto höher ist das Risiko, eine Abhängigkeit zu entwickeln. Das Gehirn von Jugendlichen ist noch in der Entwicklung und daher besonders anfällig für die schädlichen Auswirkungen von Suchtmitteln.  
• Stress und belastende Lebensereignisse: Stress, Traumata, Verlust oder andere schwierige Lebensumstände können das Risiko erhöhen, zu Suchtmitteln zu greifen, um mit den Problemen fertig zu werden.  
• Trigger: Bestimmte Situationen, Menschen oder Emotionen können als Trigger fungieren und das Verlangen nach dem Suchtmittel oder der Handlung auslösen. Diese Trigger zu erkennen und zu vermeiden, ist ein wichtiger Bestandteil der Suchttherapie.  

Sucht erkennen bei sich selbst und anderen

Sucht zu erkennen, ist nicht immer einfach. Betroffene neigen dazu, das Problem zu verharmlosen oder zu leugnen. Es ist daher wichtig, auf die Anzeichen und Symptome zu achten und ehrlich zu sich selbst zu sein. Je früher eine Sucht erkannt und behandelt wird, desto größer sind die Chancen auf eine erfolgreiche Genesung.  

Wie erkenne ich Sucht bei mir?

Stelle Dir folgende Fragen:  

• Habe ich den Konsum oder das Verhalten unter Kontrolle?
• Kann ich problemlos aufhören oder reduzieren?
• Verbringe ich immer mehr Zeit mit dem Suchtmittel oder der Handlung?
• Vernachlässige ich meine Arbeit, meine Familie oder meine Freunde?
• Habe ich finanzielle oder gesundheitliche Probleme aufgrund meines Konsums oder Verhaltens?
• Verstecke ich mein Verhalten vor anderen?
• Fühle ich mich schuldig oder schäme ich mich?
• Hat früher weniger gereicht, um den gewünschten Effekt zu erzielen?  
• Wurde ich von anderen auf meinen Konsum angesprochen?  
• Konsumiere ich auch dann, wenn es negative Folgen hat?  

Wenn Du mehrere dieser Fragen mit „Ja“ beantwortest, könnte dies ein Hinweis auf eine Sucht sein.

Wie erkenne ich Sucht bei anderen?

Achte auf folgende Anzeichen:  

• Wesensveränderung (z. B. Gereiztheit, Aggressivität, Verschlossenheit)
• Verhaltensänderung (z. B. Nachlässigkeit, sozialer Rückzug, Vernachlässigung von Hobbys)
• Aussehensänderung (z. B. Vernachlässigung der Körperpflege, Gewichtsveränderungen)
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Änderung der Lebensgewohnheiten (z. B. Schlafmuster, Essgewohnheiten)
• Straffälligkeit
• Hoher Geldbedarf
• Körperliche Anzeichen wie geweitete oder verkleinerte Pupillen, laufende Nase, Hautprobleme, Zahnprobleme.
• Soziale Anzeichen wie Konflikte mit dem Umfeld, Verlust von Freunden, Probleme in der Schule oder am Arbeitsplatz.

Co-Abhängigkeit: Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Co-Abhängigkeit. Hierbei handelt es sich um ein Verhaltensmuster, bei dem Angehörige von Suchtkranken die Sucht unbewusst unterstützen oder ermöglichen. Beispiele für co-abhängiges Verhalten sind:  

• Das Herunterspielen oder Verharmlosen der Sucht
• Die Übernahme von Aufgaben und Verantwortlichkeiten des Suchtkranken
• Die finanzielle Unterstützung der Sucht
• Das Vertuschen der Sucht vor anderen

Co-Abhängigkeit kann die Genesung des Suchtkranken behindern und die Angehörigen selbst belasten.

Es ist wichtig, die Person offen und ehrlich auf ihr Verhalten anzusprechen. Vermeide Vorwürfe und Schuldzuweisungen. Biete Deine Unterstützung an und helfe der Person, professionelle Hilfe zu finden.

Hilfsangebote und Behandlungsmöglichkeiten

Sucht ist eine behandelbare Krankheit. Es gibt verschiedene Hilfsangebote und Behandlungsmöglichkeiten, die Betroffenen helfen können, ihre Sucht zu überwinden und ein gesundes Leben zu führen.

Behandlungsoption	Beschreibung
Beratungsstellen	Bieten kostenlose und anonyme Beratung und Unterstützung für Betroffene und Angehörige. Helfen bei der Klärung der Situation, der Motivation zur Veränderung und der Vermittlung in weiterführende Hilfen.
Selbsthilfegruppen	In Selbsthilfegruppen treffen sich Menschen, die selbst von Sucht betroffen sind oder waren. Der Austausch mit anderen Betroffenen kann sehr hilfreich sein, um die Sucht zu überwinden und ein abstinentes Leben zu führen.
Therapie	Eine Therapie kann ambulant oder stationär erfolgen. In der Therapie werden die Ursachen der Sucht erforscht und Bewältigungsstrategien erlernt. Es gibt verschiedene Therapieformen, z. B. Einzeltherapie, Gruppentherapie oder Verhaltenstherapie.
Medikamentöse Behandlung	Bei manchen Suchterkrankungen können Medikamente eingesetzt werden, um Entzugserscheinungen zu lindern oder das Verlangen nach dem Suchtmittel zu reduzieren.

Persönliche Geschichten und Fallbeispiele

Suchtgeschichten sind immer individuell und zeigen, wie unterschiedlich die Wege in die Sucht und wieder heraus sein können. Hier ein paar Beispiele:  

• Herr V. begann mit dem Alkoholkonsum, weil er in seinem Umfeld damit aufwuchs. Während seiner Ausbildung zum Bäcker wurde der Konsum immer stärker, bis er schließlich abhängig war.  
• Herr K. trank Alkohol, um Stress abzubauen. Mit der Zeit wurde der Feierabend zum Auslöser für den Konsum und er entwickelte eine Abhängigkeit.  
• Frau S. konnte keinen konkreten Zeitpunkt für den Beginn ihrer Sucht nennen. Sie erkannte jedoch, dass jede Entscheidung für den Konsum sie weiter in die Abhängigkeit führte.  
• Andreas P. begann mit 15 Jahren Alkohol zu trinken, um dazuzugehören. Der Konsum steigerte sich im Laufe der Jahre und führte zu Problemen in Familie und Beruf. Nach mehreren gescheiterten Versuchen, die Sucht zu kontrollieren, gelang es ihm schließlich mit professioneller Hilfe und dem Besuch einer Selbsthilfegruppe, abstinent zu leben.  
• Lilli (13) verbringt die meiste Zeit mit ihrem Smartphone in sozialen Medien. Sie leidet unter Entzugserscheinungen, wenn sie ihr Handy nicht dabei hat, und vernachlässigt Schule, Freunde und Familie. Ihr Verhalten deutet auf eine mögliche Internetsucht hin.  

Diese Beispiele zeigen, dass Sucht jeden treffen kann und dass die Gründe dafür vielfältig sind. Es ist wichtig, die individuellen Geschichten der Betroffenen zu verstehen, um ihnen die richtige Hilfe anbieten zu können.

Wichtige Erkenntnisse

• Zusammenhang zwischen Sucht und psychischer Gesundheit: Psychische Erkrankungen wie Depressionen und Angststörungen können sowohl die Ursache als auch die Folge von Sucht sein. Dies führt oft zu einem Teufelskreis, aus dem Betroffene nur schwer alleine herauskommen.  
• Persönliche Verantwortung und Krankheitseinsicht: Sucht ist eine Krankheit, die die Gehirnfunktion beeinträchtigt. Obwohl persönliche Entscheidungen eine Rolle spielen, benötigen Suchtkranke professionelle Hilfe, um ihre Abhängigkeit zu überwinden.  
• Unterstützung für Betroffene und Angehörige: Sucht betrifft nicht nur den Einzelnen, sondern das gesamte Familiensystem. Es ist wichtig, dass sowohl die Betroffenen als auch ihre Angehörigen Unterstützung und Hilfe erhalten.  

Fazit

Sucht ist eine ernstzunehmende Krankheit, die das Leben der Betroffenen und ihrer Angehörigen stark beeinträchtigt. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) beschreibt Sucht als einen Zustand, der durch den wiederholten Konsum einer Substanz oder die Ausführung einer bestimmten Verhaltensweise hervorgerufen wird und zu schwerwiegenden gesundheitlichen und sozialen Folgen führen kann. Es ist wichtig, die Anzeichen und Symptome einer Sucht zu kennen, um frühzeitig Hilfe in Anspruch nehmen zu können. Es gibt verschiedene Hilfsangebote und Behandlungsmöglichkeiten, die Betroffenen helfen können, ihre Sucht zu überwinden und ein gesundes Leben zu führen.  

Wenn Du Dir Sorgen um Deinen eigenen Konsum oder das Verhalten eines Angehörigen machst, zögere nicht, Hilfe zu suchen. Es gibt Menschen, die Dir helfen können. Sucht ist eine Krankheit, aber sie ist behandelbar. Mit der richtigen Unterstützung und dem Willen zur Veränderung ist ein Leben ohne Sucht möglich.